Nel 2024 l’Italia ha registrato 357 attacchi informatici gravi, in crescita del 15% rispetto all’anno precedente. In questo contesto, la digital forensics – nota anche come informatica forense o legal forensics – diventa essenziale per ricostruire cosa è successo durante un incidente e mantenere intatte le prove raccolte. Gli esperti di digital forensics analizzano le tracce digitali lasciate dagli attori delle minacce, ricostruendo la timeline dell’attacco e identificando cause e colpevoli. Questo processo rigoroso consente non solo di capire l’impatto dell’incidente (dati trafugati, sistemi compromessi, account violati), ma anche di preparare una relazione tecnico-legale che sostiene eventuali azioni giudiziarie o assicurative. Senza un’analisi forense accurata, infatti, «supporre che sia successo qualcosa non ha alcun valore davanti a un giudice»: serve un’indagine certificata per trasformare un evento digitale in prova inattaccabile.

Che cos’è la Digital Forensics

La Digital Forensics è una disciplina della scienza forense che si occupa di identificare, acquisire, analizzare e conservare evidenze digitali. L’obiettivo è esaminare dispositivi e dati informatici (computer, server, smartphone, cloud, rete) seguendo procedure scientifiche e legali, in modo da ricostruire fedelmente i fatti e garantire l’integrità delle prove. Gli specialisti di digital forensics applicano tecniche avanzate (imaging forense, analisi della memoria, esame dei log di rete e di sistema, recupero di file cancellati, ecc.) per isolare ogni traccia di attività malevole o incidenti informatici. Questi risultati consentono di identificare il vettore d’attacco (phishing, ransomware, insider threat, ecc.), gli asset coinvolti e le modalità del crimine digitale. In pratica, la Digital Forensics fornisce all’azienda o all’autorità giudiziaria una «fotografia» fedele dell’incidente, supportata da prove documentate.

Quando serve un’indagine forense

Un’indagine forense è indispensabile ogni volta che si verifica un incident response o un data breach di entità rilevante. Non si tratta solo di un’operazione tecnica, ma di un supporto legale: ogni evidenza deve essere raccolta in modo tale da poter essere validamente utilizzata in tribunale. In particolare, è vitale intervenire con l’informatica forense nei seguenti casi (non esaustivi):

• Violazioni di sicurezza e data breach gravi: oggi, anche in virtù delle direttive europee (es. NIS2) e del GDPR, documentare l’origine e l’impatto di un attacco non è più opzionale. Un’analisi forense permette di individuare la prima compromissione, i dati sottratti e l’entità del danno, elementi necessari anche per le notifiche alle autorità competenti.
• Indagini interne e frodi aziendali: fenomeni come il furto di dati da parte di dipendenti infedeli o dispute interne tra soci richiedono la ricostruzione digitale di accessi, movimenti e cancellazioni di file. In questi scenari, una perizia digitale rivela prove concrete (email, chat, log) che spesso costituiscono l’ago della bilancia nei contenziosi.
• Contenziosi legali e perizie tecniche: in cause civili o penali (licenziamenti per giusta causa, frodi contrattuali, richieste di risarcimento assicurativo) le informazioni digitali raccolte con metodi forensi hanno valore probatorio. Senza una perizia, “qualsiasi traccia raccolta rischia di essere invalidata in tribunale”.

In tutti questi casi il reparto IT interno da solo rischia di compromettere le prove (sovrascrivendo dati, disattivando log, interrompendo processi). Serve un team forense esterno o dedicato che fermi subito l’incidente e passi al setaccio i sistemi, come previsto dai piani di risposta agli incidenti (Incident Response Plans).

Acquisizione e conservazione delle evidenze

La fase cruciale di ogni indagine forense è l’acquisizione forense: creare copie identiche e inalterabili di tutti i dispositivi interessati (hard disk, server, smartphone, flash drive, ecc.) prima di ogni analisi. Gli investigatori utilizzano strumenti di disk imaging e write-blocker per duplicare i dati bit-per-bit, preservando l’originale in uno stato “congelato” ed eseguendo ogni elaborazione sulle copie. Questa procedura garantisce che le prove restino intatte e fornisce l’hash (firma digitale) dei dati acquisiti, che servirà come garanzia di integrità in fase di validazione legale. Durante l’acquisizione vengono raccolti anche log di sistema e di rete da endpoint e firewall, credenziali di accesso, dati da backup e qualsiasi traccia residua. Tutte le evidenze digitali vengono catalogate meticolosamente e conservate in ambienti sicuri, rispettando le best practice internazionali (es. linee guida NIST o ISO 27037) per la gestione delle prove informatiche. Solo in questo modo si può dimostrare in giudizio che i dati originali non sono stati manomessi.

Analisi di endpoint, rete, account e log

Con le copie di sicurezza disponibili, l’indagine entra nella fase di analisi tecnica. Gli esperti esaminano tutti gli elementi raccolti cercando indicatori di compromissione (file di malware, script sospetti, comunicazioni estranee) e correlando evidenze su vari fronti. Viene valutato lo stato di ogni endpoint (PC, server, dispositivi mobili): si recuperano file cancellati o criptati e si analizza la RAM per tracce di processi in esecuzione al momento dell’attacco. In parallelo si esaminano i log di rete, del firewall e degli switch per ricostruire eventuali movimenti laterali dell’attaccante. L’analisi include anche gli account utente e i log di autenticazione: ad esempio, verifica delle sessioni remote, esame delle attività recenti delle directory aziendali (Active Directory) e controllo di possibili escalation di privilegi. In pratica, si cercano disallineamenti tra attività legittime e attività malevole. L’obiettivo è avere un quadro completo di cosa, quando, come e chi ha fatto cosa sui sistemi aziendali.

Timeline dell’attacco e identificazione dell’impatto

A partire dalle evidenze raccolte, i forensi ricostruiscono la sequenza temporale dell’incidente: dal primo punto di compromissione fino all’ultimo effetto rilevante. Questa timeline degli eventi permette di identificare le cause scatenanti e stimare l’inizio esatto dell’attacco. Ad esempio, incrociando i timestamp dei log, si può scoprire che un’infezione ransomware è iniziata con un’email di phishing aperta il 3 gennaio alle 18:02, seguita dall’esecuzione di un payload. Contestualmente, si valuta l’impatto su dati e sistemi: quali file sono stati letti, modificati o copiati, quanti dispositivi sono stati colpiti, se informazioni sensibili sono uscite dalla rete aziendale. Questa fase serve anche a quantificare i danni e a comprendere “l’estensione della compromissione” richiesta dal cliente. Conoscere l’impatto completo è fondamentale per le notifiche di data breach, per misurare i rischi e per calibrare le misure correttive future.

Catena di custodia e valore probatorio

L’intera indagine segue rigorosamente la catena di custodia: ogni operazione su prove digitali viene annotata (chi fa cosa, quando e come) in un registro dedicato. Questo documento traccia ogni passaggio di mano degli elementi di prova ed è essenziale per attestare in tribunale che i dati non sono stati alterati. Una catena di custodia ininterrotta conferisce alle evidenze digitali lo status di prova accettabile in giudizio: senza di essa, qualunque dato informatico rischia di essere considerato inaffidabile o “non ripetibile”. Le normative italiane (legge 48/2008 sulla Convenzione di Budapest) prevedono infatti che l’acquisizione dei dati informatici avvenga su supporto idoneo in modo da «impedirne l’alterazione». Grazie a questo rigore, il report forense finale avrà pieno valore legale. Gli esperti di Aryon, in particolare, collaborano strettamente con il team legale interno (o con il consulente di parte), seguendo ogni passaggio secondo prassi riconosciute, in modo che i risultati dell’analisi possano reggere a ogni scrutinio giudiziario.

Dal report forense alle misure correttive

Al termine delle analisi, i consulenti redigono un report forense dettagliato che documenta tutti i passi dell’indagine: cosa è stato trovato, come e dove sono state applicate le procedure, quali conclusioni emergono dai dati. Questo report descrive “cosa è successo, come e da chi” e contiene raccomandazioni per mitigare vulnerabilità emerse e prevenire futuri incidenti. In ottica di miglioramento continuo, il report forense diventa un input prezioso per il team di Incident Response e il SOC: consente di aggiornare i playbook di risposta agli incidenti con le tecniche specifiche usate dai criminali scoperti, rafforzare i controlli dove si sono verificati gli attacchi e verificare la copertura dei sistemi di logging. In sostanza, l’indagine forense si integra con i servizi SOC e IR di Aryon Solutions: il cliente capisce esattamente l’entità dell’incidente e può dimostrarlo con prove certificate, trasformando l’esperienza dell’attacco in un’opportunità di rafforzamento della sicurezza.

In conclusione, un’indagine di digital forensics permette all’azienda di chiarire ogni aspetto di un incidente informatico: dai vettori di attacco alla dinamica temporale, fino all’identità dei responsabili. Grazie all’approccio integrato di Aryon – che unisce competenze tecnico-forensi, team SOC e incident response – i clienti ottengono non solo risposte precise su cosa è accaduto, ma anche un supporto concreto per adempiere agli obblighi normativi e proteggere i propri asset in futuro. Devi ricostruire un incidente o verificare l’estensione di una compromissione? Contatta Aryon.